Mathias (26) dro til Zimbabwe med følgende oppdrag: Sørge for varmt vann til barnehjem (Smaalenenes avis, 31.01.17)

Ordnet varm dusj: Mathias Espeland (til venstre) og Joar Larsen reiste på vegne av Ingeniører uten grenser, som hjelper bistandsorganisasjoner med ingeniørkompetanse. Organisasjonen har oppdrag over hele verden. Begge foto: Privat

Ingeniør Mathias Espeland fikk to arbeidsuker litt utenom det vanlige.

ZIMBABWE: Spydebergingen er vann- og avløpsingeniør hos Multiconsult til daglig. I oktober dro han to uker til Zimbabwe i regi av Ingeniører uten grenser. Turen gikk til Gweru og barnehjemmet Midlands Children Hope Centre.

– Hva var jobben?

– Vi skulle ordne varmtvann på barnehjemmet. Det ble gjort med et solfanger-system, som vi koblet til rørsystemet.

– Hvordan kom du dit?

– Jeg ble medlem av Ingeniører uten grenser da jeg var ferdig med studiene. Jeg fikk utlysningen på mail, men tenkte at jeg ikke hadde den riktige kompetansen. Men så lå det der og gnagde i bakhodet. Noen dager før fristen ringte jeg og hørte med sekretariatet. Da fant jeg ut at det kunne passe likevel, sier Espeland, som dro sammen med maskiningeniør Joar Larsen.

– Var jobben vanskelig?

– Det var lettere enn jeg trodde, men det var et ganske avansert system fra Sør-Afrika. De lokale hadde aldri sett det før, og det var også derfor Ingeniører uten grenser hjalp til.

God tone: Espeland sammen med Blessed. De to norske ingeniørene bodde på barnehjemmet mens de var i Zimbabwe. Foto: Privat

Målet til organisasjonen er å hjelpe de lokale til å gjøre jobben selv neste gang. Espeland tror det skal gå fint med de fem neste barnehjemmene som er planlagt på samme sted.

– Vi hadde med oss to lokale hele tida. Én elektriker og én altmuligmann. Det er flinke folk, sier han.

Oppdraget var ferdig utført fire dager før hjemreisen. Dermed fikk de også tid til å hjelpe til med andre ting.

– Måtte du ta ferie for å dra?

– Nei. Multiconsult og Ingeniører uten grenser har en avtale slik at vi får permisjon med lønn.

– Ga oppdraget mersmak?

– Ja. Absolutt. Jeg håper å reise igjen. Jeg kommer til å søke hvis det dukker opp et oppdrag som passer.

Back to school

There is three days a year that are extra special to us, and that's the days when the back to school pictures show up!

Here are all the kids in their uniforms ready to start a new school trimester! We couldn't have been more proud, and we wish them all the best of luck! Thank you so much to each and every sponsor who's giving them this opportunity! Would you like to become a sponsor so we can help even more children? Contact us at info@hopeproject.no!

Alle kan gjere litt (leiar i Hallingdølen, 08.09.16)

«Ingen kan gjere alt, men alle kan gjere litt». Det er mottoet til sjukepleiar Lene Tollefsen Rodegård (26) frå Nesbyen. I helga arrangerte ho nok ein konsert der inntektene gjekk til barneheimsbygging i Zimbabwe.

Det starta for fire år sidan. Tollefsen Rodegård som var sjukepleiarstudent skulle ha praksis ved eit sjukehus i Zimbabwe. Eit land som eingong var Afrikas rikaste, men som på grunn av politisk vanstyre er vorte til eitt av dei fattigaste. Over 70 prosent av landets 15 millionar innbyggarar lever under fattigdomsgrensa.

Den unge sjukepleiarstudenten fekk sans for landet. På godt og vondt. Størst inntrykk gjorde dei mange fattige gatebarna. Foreldrelause barn som budde under plastikkposar på gata. «Eg kan ikkje redde alle gatebarna, men eg kan iallfall gjere litt», tenkte Tollefsen Rodegård som reiste heim og arrangerte kyrkjekonsert i Nes kyrkje. Alle inntektene gjekk til Midlands Children Hope Project og til bygging av ein ny barneheim. Eit prosjekt som også blir støtta av den kjende irske rockeartisten Bono.

I helga arrangerte Tollefsen Rodegård den fjerde «barneheims-konserten» i Nesbyen. Og nesningane stilte som alltid opp. Både på konserten og dei andre innsamlingsarrangementa. I tillegg har det strøymt på med pengegåver frå både privatpersonar og lokale lag. Over 600.000 kroner har Tollefsen Rodegård samla inn i heimkommunen desse åra. For pengane er det blitt reist eit nytt barneheims-bygg med plass til 10 gatebarn i byen Gweru. Bygget har fått namnet «Nesbyen». Men målet til Midlands Children Hope Project og Tollefsen Rodegård er seks bygg med plass til 60 gatebarn.

Dette er ei solskinshistorie. Det er ei historie om kva ungt og brennande engasjement kan utløyse av gode krefter og konkrete resultat. I dette tilfellet av gode krefter i ein heil kommune. Dei mange arrangementa har gitt nesningane eigarskap til barneheimsprosjektet.

Sjølvsagt løyser ikkje pengane frå Nes fattigdomsproblema i Zimbabwe. I så måte er det som ein drope i havet. Men pengebidraga er likefullt viktige. Gatebarn i Gweru får eit nytt og fullverdig liv, og ikkje minst – tryggleik. Dette har ein verdi som ikkje kan målast i kroner og øre. Dessutan – i kampen mot fattigdom kan «alle gjere litt». I så måte har Tollfesen Rodegård gått føre som eit godt eksempel. Eit føredøme me andre bør bli inspirert av.

Konsert gjorde barneheim ferdig (Hallingdølen, 05.09.16)

Tonje Bentehaugen har laga Nesbyen-skiltet som snart vil bli montert på den første ferdigstilte barneheimen i Zimbabwe. Lene Tollefsen Rodegård held i både prosjektet og mikrofonen. Foto: Lars Olav Renslo

Andeløp og velgjerdskonsertar i Nes har resultert i ein barneheim for ti gatebarn i Zimbabwe. Lene Tollefsen Rodegård gir seg ikkje med det.

«Ingen kan gjere alt, men alle kan gjere litt». Dette er mottoet til sjukepleiar Lene Rodegård Tollefsen som for fjerde gong arrangerte konsert i heimbygda i helga (sjå eigen sak). Inntektene går uavkorta til Midlands Children Hope Project. I helga kom det inn over 140.000 kroner.

– Med pengane frå folk i Nes har me bygt ein heil barneheim, seier ho, entusiastisk. Den første barneheimen får også namnet «Nesbyen».

Barneheim i Zimbabwe

Ho sit sjølv i styret for prosjektet. Målet er å reise seks bygg for å gi husly for kring 60 gatebarn i byen Gweru i Zimbabwe.

Landet, som ein gong var eit av Afrikas rikaste, har store utfordringar etter mange år med vanstyre. Av 15 millionar menneske lever 72 prosent under nasjonal fattigdomsgrense. 25 prosent lever i slummen, viser tal frå FN-sambandet.

Til ein pris på kring 600.000 kroner kan ein få reist eit bygg med plass til ti born. På fire år har givarlystne nesningar gjort nettopp dette.

– Eg er veldig fornøgd og takksam for at folk stiller opp, år etter år.

Det vart samla inn vel 140.000 kroner på Nes i helga. Pengane går til Midlands Children Hope Project. Frå høgre, konferansier Jan-Eirik «Jansen» Thorberg, Anja Tollefsen Rodegård, initiativtakar Lene Tollefsen Rodegård og Elisabet Lerskallen.

Det stoppar ikkje med dette. Neste år er det femårsjubileum.

Tilfeldig engasjement

Det er litt tilfeldig. Sjukepleiaren skulle eigentleg til New York, men før ho kom så langt snubla ho over frivillig arbeid på ein sjukehus i Zimbabwe.

– Å redde helsevesenet var litt ambisiøst, men så såg eg ein barneheim og alt det eg kunne gjere med berre 10.000 kroner, seier ho.

Det vart starten på eit nytt kapittel.

– Eg hadde aldri sett for meg at eg skulle drive med dette, seier ho som no også har ein bachelor i Afrika-studiar på CV-en.

Passerte på ny hundre tusen

Etter fire år med konsertar i heimbygda begynner det å gå på skjener. Alle som er med stiller opp gratis.

– Eg er ikkje like stressa som før. Det går meir av seg sjølv no.

Sundag gjekk med til å skysse artistar heim, og telje pengar. Eit overslag synte vel 140.000 kroner. Det inkluderer blant anna 57.000 kroner frå andeløpet i Rukkedøla, 20.000 kroner i gåve frå Lions club, 10.000 kroner i gåve frå Nes kommune og 15.000 kroner i billettinntekter frå hundre betalande på konserten. I tillegg resulterte ein konsert i samband med Per Arne Mathismoen sitt 50-årslag i ei gåve på vel 21.000 kroner. Til saman gir det vel 160.000 kroner frå Nes, på få veker.

– Det er sinnssjukt. Neste år, når me har femårsjubileum, håpar me på full sal, seier ho og minner om kor lett det eigentleg er å gjere ein skilnad.

– Eg får det ikkje verre av å gi 200 kroner i månaden. Det er eigentleg det nesningane har gjort.

I månadsskiftet september/oktober reiser Lene Tollefsen Rodegård på ny til Zimbabwe, denne gongen saman med «Ingeniører uten grenser». Ein går snart i gang med planar om å starte på hus nummer to.

Snart vil Nesbyen-skiltet også kome på plass. Med Nesbyen- namnet i Zimbabwe, kan det kanskje også bli nye varmerekordar.

Ny haust - ny innsamling (Hallingdølen, 31.08.16)

Laurdag er det igjen klart for Nesbyen Gir Tilbake. Då blir det andeløp og liv og røre i sentrum.

På tre år har Nes bidrege med ein halv million kroner til barneheimsborn i Zimbabwe.

Laurdag er det nye sjansar for givarglade nesningar.

Då er Lene Tollefsen Rodegård og laget hennar klare med nye arrangement i flaumsikringsparken på dagtid med andeløp, hesteriding og salsbuer. Om kvelden er det konsert Kulturhuset Banken med artistane Anita Kleppen Nilsen, Anja Tollefsen Rodegård, Jens Bredberg, Sirius, Maintime og Rubber & Soul.

Innsamlinga har alt fått ein godt start også denne hausten. Gåver frå Per Arne Mathismoens 50 årslag i kulturhuset forrige helg går til barneheimen i Gweru i Zimbabwe. Prosjektet fekk også inntektene frå parkeringa under Kjerringtorget.

Andeløp gav klingane mynt, (Hallingdølen 15.09.15)

Mykje folk hadde møtt opp då Lene Tollefsen Rodegård & co arrangerte "Nesbyen Gir Tilbake". Andeløpet var dagens høgdepunkt.

Nesbyen gir pengar så det monnar til gateborn og barneheim i Zimbabwe.

Ei førebels oppteljing frå sist vekes innsamlingsaksjonar viser 100.000 kroner.

– Til saman i Nes har me samla inn 450.000 kroner dei siste tre åra, seier Lene Tollefsen Rodegård.

Andeløp

Laurdag arrangerte ho saman med støttespelarane i Midlands Children Hope Project andeløp og konsertar.

I flaumsikringsparken laurdag føremiddag hadde mange møtt fram for å støtte arbeidet med barneheimsutbygginga som nesningsjenta arbeider med. Dagens høgdepunkt var i år som i fjor andeløpet der 999 badeender segla om kapp nedover Rukkedøla. Ikkje ein openberr publikumsøving, men ein spennande konkurranse vart det med stadige skifte i teten med engasjert publikum på begge langs elva.

God butikk

Og endane er også butikk.

Før løpet var 747 lodd var selt. Med andre ord: 74.700 kroner inn i kassa. I tillegg delte Lions ut ein sjekk på 20.000 kroner.

– No trur eg faktisk me skal klare å slå fjorårets sum på 118.000, seier Lene Tollefsen Rodegård.

Pengane går til å bygge ut barneheimen i byen Gweru ytterlegare. I august stod endeleg det fyrste bygget klart etter lang tid kamp. Det vart bygd av pengar samla inn i Nesbyen. No har nesningane bidrege meir.

I gang att for barneheim (Hallingdølen, 10.09.15)

Laurdag fyller 1000 badeender Rukkedøla. Dei kappseglar for barneheimsbarn i Zimbabwe.

Og då er det sjølvsagt Lene Tollefsen Rodegård som står bak.

Det er andre året ho står i spissen for arrangementet «Nesbyen gir tilbake» i den nye flaumsikringsparken ved Hajembrua. I fjor vart det samla inn 118.000 kroner. Målet er ikkje noko mindre i år.

– Uverkeleg

Pengane givarglade nesningar har bidrege med, kjem til nytte.

I slutten av august opna det fyrste av husa på barneheimen som Midlands Children Hope Project driv i byen Gweru. Det var ein stor dag for prosjektkoordinatoren frå Nes.

– Det er uverkeleg å tenkje på at me på berre sju veker faktisk har klart å bygge det fyrste barneheimsbygget, seier Rodegård.

Det fyrste huset er bygd og opna i Zimbabwe. No startar arbeidet for å finansiere hus nummer to.

Lene Tollefsen Rodegård arbeider for gateborn i Zimbabwe.

Prosjektet har møtt motstand på vegen. Men då vart oppturen no desto større. Mykje av pengane har Rodegård samla inn i heimbygda.

– Nesbyen og nesningane har verkeleg vore av dei store bidragsytarane. Dette hadde ikkje vore mogleg utan dei.

Byggjer meir

Det fyrste av tre bygg kan huse 10 born.

No arbeider Lene Tollefsen Rodegård og medarbeidarane hennar for å bygge hus nummer to. For dei treng to nye hus for å ha kapasitet til dei 24 borna barneheimen har i dag. Og det er der laurdagens arrangement kjem inn.

– Alt me får inn frå årets «Nesbyen gir tilbake» går til bygging av hus nummer to. Det håpar me er klart innan februar 2016, seier Rodegård, og håpar på minst like mykje folk som i fjor. Andeløpet med 1000 ender kan bli eit høgdepunkt. Kven har satsa på anda som kjem fyrst til mål? Men det er ikkje berre laurdag det skjer. Torsdag er det quiz der inntektene går til prosjektet. Det blir også konsertar med lokale artistar i kulturhuset.

Støttar Rodegård (Hallingdølen, 09.06.15)

Lene Tollefsen Rodegård frå Nes arbeider stadig for gatebarna i Zimbabwe. No får dei også draghjelp av Bono.

Bono er artist og frontfigur i U2. No støttar han prosjektet til Lene Tollefsen Rodegård og Midlands Children Hope Project i Zimbabwe.

Med sine umiskjennelege briller er frontfiguren i den irske gruppa U2 med på kampanjen #MayWave som Midlands Children Hope Project sette i gang i mai.

Målet med kampanjen er å samle inn 100.000 kroner til ein ny barneheim i byen Gweru. Via Facebook har folk vorte utfordra til å sende inn eit bilete av seg sjølv og samstundes donere pengar. No manglar Lene og dei andre i underkant av 10.000 kroner før dei er i mål.

Verdskjend

Det var i slutten av forrige veke det plutseleg tikka inn eit bilete av ein mann som skilde seg ut.

Forutan å vere frontfigur i eit band som har seld meir enn 170 millionar plater, har Bono gjennom fleire år også vore aktiv i bistandsarbeid til Afrika gjennom fleire prosjekt. Han har også vore med og organisert fleire støttekonsertar som Live 8 i 2005. Lene Tollefsen Rodegård og hennar kollegaer visste sjølvsagt om Bonos engasjement for Afrika. Ei melding vart send til artisten via Facebook.

– Me sende ei melding til han og fortalde om prosjektet vårt, seier Lene som er prosjektkoordinator i Midlands Children Hope Project.

Lene Tollefsen Rodegård er prosjektkoordinator i Midlands Children Hope Project. Dei arbeider for å bygge ein ny barneheim i Gweru i Zimbabwe.

Ho seier gleda var stor då biletet tikka inn.

– Bruk biletet som de vil, var meldinga me fekk tilbake, seier ho fornøgd.

– Korleis nyttar de biletet?

– Me prøver jo å bruke dette så godt me kan i marknadsføringa. Dei fleste kjenner Bono, Men det har nok teke meir av i Storbritannia. Han er større der enn her.

Overraskande melding

Hovudårsaka til at kampanjen vart sett i gang i mai var ei overraskande melding frå zimbabwiske styresmakter.

I april gav dei beskjed om at dagens barneheim ikkje held påkravd standard og ville bli stengd frå august. Dermed måtte Lene Tollefsen Rodegård og Midlands Children Hope Prosject byte om på planane. Opphavleg skulle dei bygge ein ny barneheim for jenter fyrst.

– No bygger me for gutane fyrst. Det er ikkje noko alternativ å sende dei på gata i august, seier Lene.

Når prosjektet er realisert, skal den nye barneheimen ha plass til 60 gatebarn. Pengane dei har samla inn i kampanjen skal brukast til vatn, møbel og andre krav styresmaktene sett til bygningane.

– Det er mykje som skal gjerast og det går aldri som me planlegg, seier Lene.

Ny innsamlingsaksjon

Ho er student i tillegg til å vere prosjektkoordinator i Midlands Children Hope Project.

I august reknar ho med å ta turen til Zimbabwe for å sjå korleis prosjektet ligg an. Sakte, men sikkert går det framover.

– Gjerdet rundt tomta er ferdig. Me har starta klargjeringa for byggestart for det fyrste huset, seier Lene som i løpet av snaue to år har stått i spissen for to store innsamlingsaksjonar til barneheimprosjektet som berre i Nes har skuffa inn 250.000 kroner. Til hausten planlegg ho ein ny.

– 12. september blir det nytt arrangement i flaumparken. Då blir det andeløp som i fjor, men denne gongen skal me ha 1000 ender.